南开大学是一所名校。在泰晤士世界大学排行榜，中国内地高校排名中，南开大学位居第11位。在QS世界大学排行榜，中国内地高校排名中，南开大学位居第12位。在USMNEWS世界大学排行榜，中国内地高校排名中，南开大学位居第13位。在软科世界大学排行榜，中国内地高校排名中，南开大学位居第11位。
从世界大学四大排名榜来看，南开大学在国内高校的排名位于11至18名之间。我国共有985院校39所，这39所重点院校是重点中的重点，而南开大学位居985院校的中上游之列。
第四轮学科评估，尽管南开大学没有A+学科，但A类学科的数量共有14个，A类学科的数量在国内高校中排名第14位。
A档学科五个，分别是：数学、化学、统计学、理论经济学、工商管理。
A-档学科9个，分别是物理学、生物学、环境科学与工程、应用经济学、政治学、马克思主义理论、中国语言文学、中国史、世界史。南开大学另有9个学科获评B+。
南开大学作为一所985大学，又是周总理的母校，没有A+学科确实比较遗憾。
近几年，南开大学在学科发展上遇到些问题，作为综合类大学，南开大学的文理科是其优势学科，缺乏优质的医学院，实力也受影响。
作为985、211、双一流全国重点大学，南开大学目前有26个学院，设有86个本科专业。学校有五个学科入选世界一流建设学科名单，分别是数学、化学、材料科学与工程、统计学、世界史。有一级学科国家重点学科6个，二级学科国家重点学科9个，国家重点培育学科2个，国家级特色专业18个。
每年高考录取分数基本也是清北，华五人，航开济、两财一贸、中坚九校差不多的顺序。但其实从实力来说，航开济对上中坚九校并不占优，武大、中山大学、华中科大时常能进入国内高校前十，西交哈工大C9联盟的，除清北外最早进入985高校，哈工大工科全国前三。天大、东南、北理、厦大实力也不错。尤其是东南，第四次学科评估五个A+，土木建筑双A+，土木建筑国内前三。
中坚九校很多学校实力突出，尤其是武大、中山、华中科大、哈工大、西交大。此外，北师大、川大和吉大的实力也很不错。
南开大学因为地处天津，城市不差，所以未来不会差，南开的学科特点决定了它可能会继续保持目前的水平。南开大学没进行大规模的并校，不像吉大，浙大，合并了一些本就很牛逼的学校，再加上自身基础不错，综合评比的时候实力暴增，发展越来越好。
现在，南开大学肯定不是顶尖名校，但南开大学现在还是标准的名校，虽然没有最顶级的A+学科，但综合实力仍然稳居全国前13强。